Según Barron’s, H&M reportó una ganancia neta de aproximadamente $840 millones en 2023. Zara, propiedad de Inditex, sigue estando por delante de ambos competidores, reportando alrededor de $5.9 mil millones en ganancias. Ambas compañías vieron incremento en las ganancias netas desde el año fiscal 2022.

Para una generación de compradores que dicen que les gusta ser conscientes del medio ambiente, eso es mucha moda rápida — una industria que se basa en mano de obra barata pero con un alto costo ambiental.

Cada segundo, la industria de la moda produce el equivalente a un camión de basura lleno de textiles que serán arrojados en un vertedero o quemados, según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. También es responsable de hasta el 8% de las emisiones de carbono del mundo, según el informe.

Shein, en particular, ha sido criticada por la falta de transparencia detrás de su cadena de suministro, su contribución a la contaminación y por violar los derechos laborales.

Sin embargo, el comprador típico de Shein es un milenario o un Z generacional. Y a pesar de los problemas de la compañía con la sostenibilidad y las prácticas laborales, más de la mitad de los clientes de Shein priorizan la conciencia ambiental, encontró un informe de The New Consumer and Coefficient Capital.

El estudio también encontró que el 67% de los compradores de Shein están dispuestos a pagar más por un producto más respetuoso con el medio ambiente.

Sin embargo, parte del mayor atractivo de Shein son sus bajos precios. En 2021, el precio promedio por unidad de sus productos fue de $7.90, reportó The Financial Times.

Un portavoz de Shein no respondió a una solicitud de comentario enviada durante el fin de semana.

Dualidad de los compradores de Shein

Este comportamiento de dos caras puede atribuirse a lo que los economistas llaman «preferencias declaradas vs. preferencias reveladas».

Como Jadrian Wooten, un profesor de economía de Virginia Tech, dijo anteriormente a BI, es la diferencia entre «lo que decimos que queremos» y «lo que realmente hacemos».

La Generación Z parece ser consciente de esta división. Investigadores de la Universidad Sheffield Hallam en Inglaterra encontraron que los Z generacionales tienen una preferencia por la sostenibilidad, pero el 90% de los encuestados dicen que siguen optando por la moda rápida.

Shein también ha demostrado que es consciente de su atracción y sus consumidores.

El año pasado, la compañía patrocinó a un grupo de influencers para visitar una de sus fábricas en Guangzhou, China. El objetivo era mostrar a la gente que a Shein le importan las prácticas laborales justas y la sostenibilidad.

La recepción de la campaña de relaciones públicas no fue excelente. Aún así, fue un reconocimiento por parte del gigante de la moda rápida de que sabe quién es su audiencia y de qué se preocupan.

Shein también se ha comprometido a invertir más dinero en sus fabricantes externos y sus empleados, y lanzar una colección de prendas más respetuosa con el medio ambiente, según informó anteriormente BI.

No está claro cuáles son los impactos de esas iniciativas. Pero por ahora, la moda rápida sigue marchando hacia adelante.