Este fue el primer comentario de mi entrevistador de Yale. Ella escribió esas palabras en mi expediente de admisión, un documento que finalmente tuve en mis manos tres años después de ser aceptado en la Universidad de Yale.
Recuerdo esa entrevista como si fuera ayer. Fue una llamada de Zoom: mi ciclo de aplicación ocurrió en plena pandemia y estaba usando la antigua y grande camisa de vestir de mi padre. La entrevistadora fue encantadora. Algunas de mis respuestas a sus preguntas probablemente no tenían sentido, y ella tenía razón. Definitivamente olvidé respirar entre mis frases.
Pero ver mi expediente de admisión años después me dio un vistazo de lo que realmente estaba pensando mi entrevistador ese día, y aprendí qué fue lo que realmente me llevó a Yale.
Revisé mi aplicación como estudiante de tercer año con el registrador
Cada estudiante en EE. UU. puede revisar su expediente de admisión universitaria bajo la Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia. Envié un correo electrónico a mi registrador universitario, y dentro de 45 días, un miembro de su personal de apoyo volvió a responder para programar una reunión virtual. No se permitían tomar fotografías ni grabar, así que tomé notas a mano.
Hubo muy poca interacción verbal entre el personal y yo. Ella compartió mi pantalla con mi expediente de admisión y me dejó leer en silencio. Algo me dijo que ella comprendía el peso emocional de este momento para los estudiantes, y aprecié eso. Es intimidante para cualquier adolescente condensar su identidad en un ensayo común de solicitud de 650 palabras y un cuestionario, pero posiblemente sea aún más ver retrospectivamente cómo todo fue evaluado.
Obtuve una mirada entre bastidores en la admisión de Yale cuando leyeron mi solicitud
Cada aspecto de mi solicitud fue calificado sobre nueve puntos. Mis evaluadores me dieron un seis por mis actividades extracurriculares y por mi primera recomendación de un profesor. Me dieron un siete por mi segunda recomendación de un profesor y la recomendación de mi consejero. Recibí un «sobresaliente» por mi entrevista y un 2++ por mi calificación general. La calificación general se da en una escala del 1 al 4, siendo el 1 el más alto, y los signos más fueron una buena señal.
En resumen, mis calificaciones no eran exactamente malas, pero tampoco eran extraordinarias. Los números en las páginas me miraron fijamente: fríos, fórmulaicos y transaccionales. Se sintió extraño ser reducido a un sistema de números, sabiendo que algo tan cualitativo como las actividades extracurriculares aún podía desglosarse y puntuarse.
Sin embargo, más allá de las calificaciones, lo que realmente destacó fueron los comentarios dejados por los oficiales de admisión. Muchos de los comentarios eran sobre mi carácter, mis ensayos y las posibles contribuciones que haría como estudiante.
«Lloré al leer el Ensayo 1,» escribió un lector sobre mi ensayo de solicitud común. Otro dijo del mismo ensayo: «Sus Años Nuevos Chinos son poco convencionales, ya que le recuerdan las luchas financieras de su familia.»
Me emocioné. Todos los recuerdos de escribir ese ensayo regresaron. Recordé lo difícil que fue comenzarlo. Sabía que no había una forma fácil para que alguien me comprendiera sin conocer primero mi trasfondo. Quería demostrar que merecía un lugar en la mesa donde los estudiantes de legado y los adinerados siguen superando en número a sus compañeros de primera generación y de bajos ingresos como yo.
Seguí leyendo y encontré más comentarios de los oficiales de admisión que me conmovieron: «Trata bien a su mamá;» «Parece tener un corazón verdaderamente bueno;» «Uno de los estudiantes más inteligentes, sinceros y joviales que jamás he conocido;» «No tengo dudas de que Brian impulsaría a sus compañeros en Yale a defender lo que es correcto;» y «Me llevo impresiones convincentes de que el estudiante contribuiría significativamente a la comunidad universitaria.»
Busqué un comentario negativo. No había ninguno.
No me merecía esto, murmuré para mí. Aquí estaba yo, un estudiante de tercer año en la universidad, ya no un estudiante de 4.0, con planes de posgrado inciertos, equilibrando dos trabajos a tiempo parcial y esperando salir vivo de los parciales. Se sintió bien saber que alguien había apostado por mí para estar aquí.
El proceso me recordó lo lejos que he llegado
Proveniente de una familia desatendida donde nadie había ido a la universidad, siempre había mirado el proceso de solicitud de la Ivy League con escepticismo.
Sin los recursos para inscribirme en preparación para el SAT y la red de seguridad financiera para seguir cargos de liderazgo no remunerados y actividades que mejoraran mi currículum en la escuela, dudaba del proceso de admisión «holística» que muchas universidades presumen. Mis críticas sobre Yale son numerosas.
Pero al menos en sus comentarios, el comité de admisiones me dio gracia al revisar mi aplicación a la luz de mis circunstancias. Quizás nunca sepa exactamente qué pasó en esa sala de lectura. Aun así, un par de lecciones son verdaderas, basadas en mi propia experiencia al ver y en mis conversaciones con otros que también lo hicieron: el buen carácter y el potencial son la clave; no necesitaba ser perfecto.
Y finalmente, yo —no nadie más— necesitaba darme la oportunidad de aplicar en primer lugar.
«El GPA es sobresaliente, especialmente en contexto,» dijo un oficial de admisiones. «Esto es un jonrón.»
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