Los Republicanos de California a menudo son considerados como una especie en peligro de extinción.
Pero en gran parte gracias a los esfuerzos del ex vocero Kevin McCarthy, un nativo de Bakersfield que renunció a la Cámara en diciembre pasado, el GOP en los últimos años ha logrado recuperar algo de poder en el Estado Dorado al ganar un conjunto de distritos oscilantes altamente competitivos en áreas donde el partido aún conserva una base de apoyo considerable.
Y es en estos distritos, desde el Valle Central hasta las afueras de Los Ángeles y llegando al Condado de Orange, donde es probable que la mayoría de la Cámara se gane o pierda en 2024.
Actualmente, los Republicanos mantienen una mayoría delgada de 218 escaños, una posición precaria para el partido mientras que la facción Demócrata de 213 miembros de la Cámara trabaja para voltear la cámara este año.
Aquí hay un vistazo a los seis distritos congresionales de California en manos de Republicanos, cinco de los cuales fueron ganados por el Presidente Joe Biden en 2020, y que tendrán un papel desproporcionado en qué partido sostiene el martillo del orador en 2025:
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Young Kim, Distrito 40
Primera elección a la Cámara: 2020
Kim, una ex miembro de la Asamblea Estatal de California y ex asistente del ex congresista Ed Royce, se postuló por primera vez al Congreso en 2018 con la esperanza de suceder a su antiguo jefe. Pero perdió ante Gil Cisneros en un año destacado para los Demócratas, especialmente en los suburbios.
Con el fuerte respaldo de McCarthy y otros líderes del GOP, Kim se postuló nuevamente en 2020 y derrotó a Cisneros en una revancha, convirtiéndose en una de las primeras mujeres coreano-americanas en servir en la Cámara. Después del Censo de 2020, su distrito congresional, ahora incluye partes de los condados de Orange, Riverside y San Bernardino, fue reconfigurado en uno que habría respaldado estrechamente a Biden.
Kim ganó la reelección por casi 14 puntos en 2022, pero los Demócratas ven la contienda como ganable. Ahora se enfrentará al capitán retirado de bomberos del Condado de Orange, Joe Kerr, en noviembre.
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Michelle Steel, Distrito 45
Primera elección a la Cámara: 2020
En 2020, Steel, una ex supervisora del Condado de Orange, derrotó por poco al entonces Representante Demócrata Harley Rouda en un distrito que había favorecido durante mucho tiempo a los Republicanos. (Dos años antes, Rouda cambió el distrito al derrotar al entonces Representante Dana Rohrabacher, una figura conservadora en el Congreso.)
Steel ha adoptado posiciones socialmente conservadoras en temas como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, y en 2022, ganó la reelección sobre el candidato Demócrata Jay Chen por casi 5 puntos.
Pero Biden habría ganado la configuración actual del distrito de Steel, que incluye partes de los condados de Orange y Los Ángeles, por 6 puntos.
En las elecciones de noviembre, Steel se enfrentará al abogado de derechos del consumidor Demócrata Derek Tran.
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Mike Garcia, Distrito 27
Primera elección a la Cámara: Elección especial de 2020
Garcia, un ex piloto de combate de la Armada, ha demostrado ser un candidato hábil en su distrito anclado en el norte del Condado de Los Ángeles. En las tres elecciones de Garcia, incluida la elección especial de mayo de 2020 desencadenada por la renuncia de la Demócrata Katie Hill, derrotó a la ex legisladora estatal Demócrata Christy Smith.
En noviembre de 2020, Garcia derrotó a Smith por poco 333 votos de casi 340,000 votos emitidos (una ventaja del 0.1%), pero en 2022 ganó por un margen mucho más decisivo de 6 puntos.
Así que el distrito, que habría votado por Biden por 12 puntos bajo sus nuevas líneas, sigue siendo una prioridad para ambos partidos de cara a las elecciones de 2024. Los Republicanos necesitan mantener una presencia en distritos suburbanos como el 27 para tener alguna posibilidad de retener su mayoría, mientras que los Demócratas ven el distrito como una oportunidad clave para sumar apoyo dado su inclinación más azul a nivel presidencial.
Los Demócratas, incluido el defensor temprano Smith, están detrás de George Whitesides, ex jefe de personal de la NASA y ex director ejecutivo de Virgin Galactic.
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Ken Calvert, Distrito 41
Primera elección a la Cámara: 1992
Calvert es el Republicano de California con más antigüedad en el Congreso. Ex presidente del partido local del condado republicano, ha representado partes del Condado de Riverside en el Congreso desde 1993. Su escaño abarca varias ciudades del Valle de Coachella, junto con partes del Inland Empire, incluyendo Corona.
El congresista de 15 términos ha sido en su mayoría un voto confiable para el liderazgo del GOP. Calvert estuvo entre los 147 Republicanos que votaron para revertir los resultados de al menos un estado después de las elecciones presidenciales de 2020.
Calvert ganó la mayoría de sus elecciones por amplios márgenes antes de la reconfiguración de los distritos, y enfrentó una verdadera lucha de reelección competitiva por última vez en 2008. Pero en 2022, Calvert derrotó al Demócrata Will Rollins, ex fiscal federal, por poco menos de 5 puntos.
Calvert y Rollins se enfrentarán nuevamente en una revancha este otoño.
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John Duarte, Distrito 13
Primera elección a la Cámara: 2022
Duarte no solo es Republicano en un distrito que habría sido ganado por Biden en 2020. El empresario y agricultor de pistachos ocupa un escaño del Valle Central en uno de los distritos más pro-Biden actualmente en manos de un Republicano.
Los Demócratas de la Cámara han estado ansiosos por atacar a Duarte, incluida su decisión de apoyar la ex candidatura del presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jim Jordan, a la presidencia de la Cámara. Jordan no logró ganar la presidencia, allanando finalmente el camino para el Presidente Mike Johnson de Luisiana.
En 2022, Duarte derrotó al Demócrata Adam Gray, un ex miembro de la asamblea estatal, por solo 564 votos, en lo que fue una de las contiendas congresionales más cercanas en el país ese año.
Duarte y Gray se enfrentarán nuevamente en noviembre.
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David Valadao, Distrito 22
Tenencia en la Cámara: 2013-2019, presente desde 2021
Valadao fue expulsado de la Cámara por poco durante la ola anti-Trump de 2018. Dos años después, el rico ganadero de leche derrotó al Representante Demócrata TJ Cox en una revancha.
El regreso de Valadao al Congreso se vio empañado por su decisión de convertirse en uno de los 10 Republicanos de la Cámara en votar por el juicio político del Presidente Donald Trump tras el asalto al Capitolio. A diferencia de sus colegas, Valadao permaneció en gran parte en silencio después de la votación. Como resultado, Trump no dirigió su ira hacia el Californiano en la medida en que apuntó a los otros nueve legisladores republicanos.
En 2022, Valadao venció al Demócrata Rudy Salas, un ex miembro de la asamblea estatal, por 3 puntos.
El congresista se enfrentará a Salas nuevamente en las elecciones generales.
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