El fabricante de teléfonos inteligentes con sede en Pekín, Xiaomi, lanzó su primera línea de vehículos eléctricos, el Speed Ultra 7 – conocido como el SU7 – el jueves en un evento lujoso en Pekín.
El SU7 estándar tiene un precio de 215,900 yuanes (unos $30,000) – unos 30,000 yuanes menos que el Modelo 3 de Tesla en China. La versión Pro es de 245,900 yuanes (unos $34,000) y el Max es de 299,900 yuanes (unos $41,500).
La compañía dijo que tenía 50,000 pedidos firmes en menos de 30 minutos después del lanzamiento, según CarNewsChina.
Para Lei Jun, cofundador y CEO multimillonario de Xiaomi, el lanzamiento marca un logro extraordinario: su vehículo eléctrico logró salir a la venta solo tres años después de que su empresa dijera que estaría incursionando más allá de los productos electrónicos de consumo en los vehículos eléctricos.
En diciembre, Lei escribió en X sobre su experiencia conduciendo 100 autos para «aprender de las fortalezas de cada uno» y obtener la «experiencia de primera mano» que consideraba necesaria para construir un automóvil competitivo. El esfuerzo puede haber dado sus frutos: Xiaomi ha dicho que el SU7 puede acelerar de cero a 100 kilómetros por hora en 2.78 segundos.
«A medida que nos acercamos al tercer aniversario de nuestro viaje en la fabricación de vehículos eléctricos, ¡’Lucha por el Xiaomi EV’ sigue impulsándome a mí y al equipo. ¡Seguimos decididos a hacer un gran automóvil!» dijo el CEO de Xiaomi en X.
Al igual que Apple, Xiaomi es más conocido por vender teléfonos inteligentes. Datos de Counterpoint Research encontraron que en las primeras seis semanas del año, Xiaomi tiene una participación del 13,8% en el mercado de teléfonos inteligentes en China, colocándolo justo detrás del 15,7% de Apple.
Por lo tanto, vale la pena preguntarse cómo Xiaomi ha logrado hacer lo que Apple pasó una década intentando lograr.
La decisión de Apple de terminar su proyecto de vehículos eléctricos se produjo después de enfrentar varios problemas de producción que llevaron a la compañía a considerar un diseño menos ambicioso para sus vehículos autónomos, habiendo ya correr el riesgo de retrasar un lanzamiento hasta al menos 2028.
Bloomberg informó que en 2020, Apple puso en marcha un prototipo de una minivan autónoma apodada «Bread Loaf» en una pista de pruebas en Arizona. Pero con mucho más trabajo necesario, se volvió cada vez más difícil para Apple justificar el gasto de aproximadamente $1 mil millones anualmente en el programa de autos.
Mientras tanto, Xiaomi ha logrado aprovechar la base existente de la industria de vehículos eléctricos en China a su favor.
Xiaomi se ha beneficiado de una asociación con el Grupo Automotriz de Pekín, lo que permitió a la compañía acceder rápidamente a un permiso de fabricación, según Bloomberg. La asociación podría ayudar a Xiaomi a construir unos 200,000 vehículos eléctricos al año.
Por supuesto, Xiaomi no tiene garantizado el éxito solo porque está listo para vender vehículos eléctricos ahora.
El mercado de vehículos eléctricos ha estado en declive, y los fabricantes de automóviles rivales como Tesla y BYD están envueltos en una guerra de precios para atraer a los consumidores.
Xiaomi apunta al segmento alto del mercado automotriz chino, el más grande del mundo. Eso podría resultar siendo un desafío en China, donde los fabricantes de vehículos eléctricos están luchando contra la desaceleración de la demanda.
Aun así, Xiaomi ha logrado hacer realidad algo con lo que Apple soñó durante 10 años. Tim Cook podría tener que mirar desde Cupertino para ver lo que podría haber sido.
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