El propietario de Jeep y Dodge recientemente despidió a 400 trabajadores de cuello blanco después de ordenarles trabajar de forma remota durante el día, según informes de The Wall Street Journal y CNBC.

La medida de Stellantis, valorada en $88 mil millones, ha suscitado nuevas discusiones sobre la etiqueta en torno a cómo llevar a cabo despidos.

Google es un ejemplo de ello. Despidió a 12,000 empleados a principios de 2023 por correo electrónico. Elon Musk también fue criticado por su manejo de los despidos en los meses posteriores a tomar el control de Twitter. Algunos empleados solo se enteraron de que habían perdido sus empleos después de no poder acceder a sus computadoras portátiles y correos electrónicos de la empresa.

Los expertos dicen que los despidos virtuales y remotos no son la mejor solución, ya que muestran una falta de empatía y consideración por los trabajadores afectados, lo que podría llevar a que los trabajadores restantes se vayan.

Entonces, ¿por qué las empresas realizan despidos de forma virtual?

Los empleadores quieren mantener el control sobre la situación. Parte de la razón por la que los empleadores pueden optar por llevar a cabo conversaciones difíciles a través de una videollamada es que es más fácil mantener el control sobre la situación, especialmente cuando muchos empleados se ven afectados.

Ben Hardy, profesor clínico de comportamiento organizacional en London Business School, indicó que una videollamada remota podría ser una manera fácil de «despedir a mucha gente muy rápidamente». Explicó que la logística de 400 personas a la vez es difícil. Si las llama uno a uno, llevaría días o un ejército de gerentes o recursos humanos para hacerlo. Si lo hace en una gran reunión, tendría una habitación llena de personas que están todas molestas/enojadas, y eso podría volverse feo.

Amanda Jones, profesora titular en comportamiento organizacional y recursos humanos en King’s College London, señaló que también es una forma de controlar «el flujo de información».

Jones dijo que los empleadores también podrían estar tratando de crear distancia entre ellos y los empleados para evitar lidiar con arrebatos emocionales cuando dan la mala noticia.

Cuando los empleados sienten que el «contrato psicológico» entre ellos y sus empleadores es «violado», pueden recurrir a reacciones extremas, dijo Jones.

Hay una etiqueta para llevar a cabo despidos. Las empresas que realizan despidos probablemente estén pensando en su resultado final, en la oportunidad de reducir costos y aumentar la eficiencia organizativa, pero también deben tener en cuenta a los trabajadores.

Muhammad Umar Boodoo, profesor asociado en Warwick Business School, dijo que la manera más empática de manejar los despidos es «colocar a cada empleado en el centro del proceso» y colaborar con ellos en el pago de la indemnización, el período de preaviso y explorar otras oportunidades de desarrollo profesional.

Despedir a los empleados de una vez a través de una videollamada sugiere «una falta de empatía», ya que es probable que se sientan indefensos en casa y se queden sin un consejero para aliviar sus ansiedades. Esto también podría dañar el ánimo de los empleados restantes y aumentar la rotación, según Boodoo. «Los empleados que no fueron despedidos podrían sentir simpatía por su mejor amigo y antiguo colega, lo que lleva a una desvinculación gradual de la empresa.»

«Las investigaciones sugieren que tras un despido, hay un aumento en la rotación voluntaria entre los empleados restantes. Estudios adicionales indican una disminución en la satisfacción laboral, el compromiso organizativo e incluso el rendimiento laboral, incluido el rendimiento en ventas e investigación y desarrollo», agrego.

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