Rusia ha recurrido cada vez más a ataques de bombas deslizantes para golpear las defensas ucranianas mientras mantiene sus aviones de ataque en su mayoría fuera del peligro.
Es una táctica devastadora que subraya la capacidad de Rusia para adaptarse a algunos de los problemas que han debilitado a sus fuerzas, y que ha ayudado a Moscú a asegurar recientes victorias en el campo de batalla. Las bombas deslizantes permiten a los rusos bombardear posiciones fortificadas desde distancias muy lejanas a la artillería sin exponer sus aviones a los misiles tierra-aire de Ucrania, y lo que a Rusia le falta en precisión lo compensa con pura potencia de fuego. Estas bombas pueden llegar a pesar hasta 6,600 libras.
Ucrania también ha demostrado que lucha para vencer fácilmente esta amenaza en gran medida debido a la falta de misiles de defensa aérea. Y mientras continúa gastando preciosos recursos de defensa aérea, y la ayuda militar occidental adicional sigue fuera de su alcance, expertos en guerra dicen que Kyiv podría terminar perdiendo más territorio y tropas experimentadas.
«El uso de bombas deslizantes por parte de Rusia realmente subraya hasta qué punto el ejército ruso sigue siendo peligroso», dijo George Barros, el líder del equipo de inteligencia geoespacial y analista de Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra, a Business Insider.
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«Siguen aprendiendo» y encontrando soluciones, dijo, lo que permite a las fuerzas rusas avanzar a pesar de algunos de los problemas que han tenido con la guerra de trincheras en el pasado.
Operando sobre Ucrania con ‘impunidad’
Las bombas deslizantes tienen superficies de control de vuelo y son armas de largo alcance, lo que significa que las aeronaves de ataque pueden lanzarlas a distancia del objetivo en lugar de directamente por encima de él (a diferencia de las bombas de gravedad convencionales), lo que ayuda a reducir la exposición de la aeronave a las defensas aéreas enemigas.
Los cortos tiempos de vuelo, las pequeñas firmas de radar y las trayectorias no balísticas hacen que las bombas deslizantes sean particularmente difíciles de interceptar también. Y aunque Ucrania ha advertido a lo largo de la guerra que estas municiones pueden causar problemas graves, los últimos meses han demostrado que esta preocupación es especialmente válida.
«Las fuerzas rusas han aumentado significativamente los ataques con bombas deslizantes guiadas y no guiadas contra posiciones ucranianas traseras y del frente en 2024, empleando notablemente ataques masivos con bombas deslizantes para lograr un efecto táctico en su toma de Avdiivka a mediados de febrero», escribieron los analistas del think tank del ISW en una evaluación la semana pasada.
REUTERS/Alexander Ermochenko
Los sistemas de defensa aérea avanzados en ambos lados mantuvieron los cielos sobre Ucrania disputados durante los dos primeros años de la guerra. Pero a medida que las tropas terrestres rusas se acercaban a Avdiivka, una pequeña ciudad en la región de Donetsk del este de Ucrania, la fuerza aérea de Moscú logró bombardear las posiciones defensivas ucranianas que apoyaban un importante avance.
Con la fuerza aérea rusa capaz de atacar objetivos para sus fuerzas terrestres que la artillería no podía alcanzar, Ucrania informó de un aumento en los ataques con bombas deslizantes en los últimos días de su defensa de Adviivka. En última instancia, Moscú capturó la ciudad devastada por la guerra, marcando su mayor victoria en casi un año.
Los rusos están mejorando en entender cómo la sincronización y el volumen de sus grandes paquetes de ataques pueden ser entregados a las ciudades ucranianas e infraestructura crítica de una manera que agota mejor el ancho de banda de defensa aérea de Kyiv, dijo Barros.
«Cuando el ancho de banda de defensa aérea ucraniano está todo comprometido, entonces avanzan con los aviones de ala fija para llevar a cabo estos ataques con bombas deslizantes», dijo. «Si Ucrania tuviera mejores defensas aéreas, podrían ser capaces de evitar el uso de bombas deslizantes obligando a los aviones de ala fija a mantenerse más lejos de la primera línea.»
Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania/Handout vía REUTERS
En Avdiivka, Rusia descubrió con éxito cómo mantener ocupados a los ucranianos, lo que permitió su uso extremadamente destructivo de bombas deslizantes contra las fortificaciones de Kyiv. En lugar de precisión, los expertos dicen que el simple volumen de estos bombardeos hizo que las posiciones de Ucrania fueran insostenibles. Esto tiene implicaciones preocupantes para el futuro, dijo Barros.
Ucrania ha negado en gran medida a Rusia el control del espacio aéreo sobre el campo de batalla de la forma en que Moscú lo ha disfrutado en conflictos anteriores. En la Guerra Civil Siria, por ejemplo, las fuerzas de Putin que apoyaban al régimen de Assad se basaron en extensas campañas de bombardeo para destruir ciudades.
Pero ahora, si las capacidades de defensa aérea de Ucrania están cada vez más estiradas, «entonces podríamos estar potencialmente mirando escenarios futuros peligrosos en los que la fuerza aérea rusa podría operar sobre los cielos ucranianos con impunidad», dijo Barros.
‘Seguirán perdiendo terreno’
Las aeronaves rusas ya han lanzado más de 3,500 bombas sobre posiciones ucranianas casi tres meses después de 2024, escribió el Teniente General Ivan Gavrylyuk, Subministro de Defensa de Ucrania, en un editorial para la agencia de noticias estatal Ukrinform. Esto es mucho más alto que el año anterior, dijo.
Foto de Scott Peterson/Getty Images
Pero a pesar de esta alta tasa de disparo, no parece que vaya a haber escasez de bombas deslizantes en el arsenal ruso en el futuro cercano.
La semana pasada, el Ministerio de Defensa de Moscú dijo que la producción de varios tipos de municiones está aumentando. Esto incluye las bombas de 1,100 libras FAB-500, 3,300 libras FAB-1500 y 6,600 libras FAB-3000, todas las cuales pueden ser modificadas y convertidas en bombas deslizantes.
«Lo que están haciendo los rusos aquí es reforzar un éxito», dijo Barros. En otras palabras, Moscú encontró una táctica que funciona, por lo que está aumentando rápidamente la producción de estas municiones.
Muchas de las bombas deslizantes rusas están siendo lanzadas hasta 30 millas o más detrás de las líneas del frente, lo que hace difícil para Ucrania enfrentarse a estas aeronaves con casi todos sus sistemas de defensa aérea más allá del sistema MIM-104 Patriot fabricado en EE. UU., dijo Justin Bronk, experto en potencia aérea en el think tank Royal United Services Institute, a BI.
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Las bombas deslizantes solo son capaces de golpear objetivos fijos o estacionarios, lo que significa que son particularmente impactantes en áreas que han visto combates a largo plazo, como en Avdiivka, donde las posiciones ucranianas son relativamente fáciles de detectar, dijo Bronk.
«Eso hace que la planificación de la misión para ataques con armas de largo alcance que pueden golpear objetivos fijos, como las bombas deslizantes, sea bastante práctica», explicó. «Contienen mucho más explosivos —especialmente las variantes de 1,500 kilogramos— que los proyectiles de artillería o cohetes de artillería.»
Debido a esto, dijo, hay un «impacto psicológico cualitativo que es mayor, en muchos sentidos, que la artillería».
Finalmente, para ayudar a mitigar la amenaza de las bombas deslizantes, dijeron los expertos, Ucrania necesita un impulso significativo en interceptores de defensa aérea —junto con municiones de artillería— de sus aliados occidentales.
Foto de Roman Chop/Global Images, Ucrania a través de Getty Images
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha dicho repetidamente que el arsenal existente de capacidades de defensa aérea
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