Microsoft ha propuesto una manera de mejorar el desempeño de
los juegos Ray Tracing, y es poder emplear el disco SSD
para superar los límites de uso de la memoria VRAM. Para lograr esto, la empresa
tiene en mente actualizar su API DirectX Ray Tracing
(DXR). Esto se convertiría en el nuevo estándar para una óptima
experiencia de juego buscando una mayor eficiencia
utilizando nuevas técnicas.

Es comúnmente conocido que cada vez que un jugador activa la
tecnología de Ray
Tracing o Patch Tracing el rendimiento se
resiente notablemente. Sin embargo, es el costo a pagar
por disfrutar de una experiencia visual más realista. Por lo tanto,
Microsoft busca mitigar el coste en términos de rendimiento
al activar esta tecnología. Asimismo, pretende ayudar con el
lanzamiento de tarjetas gráficas con limitaciones significativas en cuanto a memoria VRAM
que afectan la experiencia de juego.

La propuesta para mejorar el rendimiento Ray Tracing: aprovechar tu
rápido SSD como extensión de la VRAM de tu GPU

En un documento titulado «Sistemas y métodos para el
procesamiento del nivel de detalle de la estructura de aceleración
del Ray Tracing», Microsoft afirma que el Ray Tracing y sus
estructuras de aceleración asociadas se editan/regeneran mediante
software. Se plantea competir por soluciones de almacenamiento para
agilizar la transferencia de datos y el
procesamiento de detalles.

En resumen, se destaca que la calidad visual de los
juegos ha mejorado, generando un conflicto a nivel de
necesidades de memoria utilizada. Hasta ahora, un juego requería memoria para gestionar datos como las texturas o la
geometría, pero ahora se añaden otras estructuras como el
Ray Tracing, que también requiere de la memoria
para funcionar correctamente.

Esto resulta en la necesidad de mayores cantidades de
memoria VRAM, junto con una mayor capacidad de
transferencia de datos. Un obstáculo que se busca minimizar
aprovechando el SSD como una nueva forma de almacenamiento.

Cada vez más, como parte de los videojuegos y otras aplicaciones
similares, las estructuras de aceleración para el ray tracing son
editadas o regeneradas explícitamente por el software para reflejar
el conjunto actual de geometría potencialmente visible. Estas
estructuras de aceleración compiten ahora por el almacenamiento
tanto persistente (como la memoria flash), como no persistente
(RAM) con otros datos, como los de geometría y textura.

Este aumento en la demanda de memoria por parte de las
estructuras de aceleración ha dado lugar a sistemas con requisitos
de memoria significativamente grandes. Además, la capacidad de transferencia
necesaria para acceder a la gran cantidad de datos de las estructuras
de aceleración también se ha incrementado proporcionalmente. Los sistemas
y métodos descritos aquí ayudan a minimizar el espacio requerido
para las estructuras de aceleración de ray tracing.

Por consiguiente, surge la necesidad de sistemas y métodos para
una gestión mejorada de los datos relacionados con las estructuras de
aceleración.

Cuanto más rápido sea el SSD, mayor será el beneficio que
obtenga el usuario

La patente presentada por
Microsoft Technology Licensing LLC detalla diversas soluciones para
abordar los problemas de rendimiento asociados al Ray Tracing. Entre
estas, se destaca la utilización de conjuntos de datos más manejables asociados
a las estructuras de aceleración. Estos datos pueden ser almacenados en la
memoria o en dispositivos de almacenamiento. Y sí, dispositivos de
almacenamiento como el SSD. Los SSD ofrecen
las velocidades de procesamiento más rápidas entre las opciones de
almacenamiento no volátil. Un SSD PCIe 4.0 estándar alcanza velocidades de
aproximadamente 7.400 MB/s, mientras que los nuevos SSD PCIe 5.0 logran alcanzar
los 14.000 MB/s.

Aún no se tiene certeza de cuándo esto se convertirá en realidad y el impacto que tendrá
en el rendimiento. No obstante, los SSD no solo contribuirán a
reducir los tiempos de carga de un juego, sino que desempeñarán un papel
importante en el impulso del Ray Tracing mejorando
también el rendimiento de un juego. Por ahora, habrá que aguardar
para conocer más detalles sobre la integración de esta
tecnología.