El HTMS Chonburi, un barco patrulla de la Marina Real Tailandesa, disparó accidentalmente contra otro barco de guerra tailandés hiriendo a 14 de sus tripulantes en la mañana del 14 de marzo. Días después, los medios tailandeses informaron que el capitán del barco fue despedido.
El HTMS Chonburi estaba atracado en la Base Naval de Sattahip en la provincia de Chon Buri, Tailandia, cuando su arma falló y disparó un proyectil, que golpeó la parte trasera de la fragata HTMS Khirirat y causó un incendio a bordo, según informó el Bangkok Post.
Los bomberos fueron llamados de inmediato a la escena para sofocar el fuego en el HTMS Khirirat.
El HTMS Chonburi había regresado a la base naval para reparaciones delicadas en el arma después de que los miembros de la tripulación no pudieran quitar más de dos proyectiles de 76mm del sistema de carga del cañón durante un ejercicio el 13 de marzo, el día anterior al accidente. Fue mientras intentaban despejar los proyectiles atascados que el cañón de 76mm disparó.
El sistema de seguridad del cañón del HTMS Chonburi tiene más de 40 años de antigüedad.
Después del accidente, el comandante del HTMS Chonburi, Teniente Comandante Theeranai Laosing, fue removido y transferido a una «posición inactiva», según informó The Nation Thailand.
La Marina de Tailandia está considerando llevar a cabo una investigación sobre Laosing y su participación en el incidente, según el comandante del Escuadrón de Patrulla de la Marina Real Tailandesa, Chalermchai Suankaew, el miércoles.
Atracado frente al HTMS Chonburi en el momento del disparo accidental, el HTMS Khirirat ha operado durante 50 años como un barco de guerra patrulla construido por el fabricante con sede en Estados Unidos Norfolk Shipbuilding & Drydock Corporation. No está claro por qué el intento de despejar el disparo fallido salió tan mal, pero parece que no se siguieron prácticas básicas de seguridad, como asegurarse de que la torreta del cañón del barco no estuviera apuntando hacia otro barco.
La Marina Real Tailandesa indicó el martes que cinco de los 14 tripulantes del HTMS Khirirat heridos estaban gravemente lesionados debido a la inhalación de humo después de una investigación.
Los lesionados leves fueron dados de alta y los tripulantes gravemente heridos fueron colocados en una instalación de cuidado especial. El Comandante en Jefe de la Flota Real Tailandesa, Almirante Chatchai Thongsaard, dijo que la Marina proporcionará compensación a todos los heridos.
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