Una de las tarjetas más populares de AMD durante el año del COVID fue la RX 5600 XT, una gráfica de rango medio bien equilibrada que se basaba en la misma GPU que su hermana mayor, la RX 5700 XT. Evidentemente, AMD aprovechó los chips de esta última para la protagonista de este artículo, limitándola en todas sus unidades y en el bus. Comentado esto, el grupo de tecnología de Paulo Gómez desde Brasil ha logrado una RX 5600 XT desbloqueada con determinación, la cual ha sido equipada con los 256 bits y 16 GB que tanto se deseaban en aquel entonces.
Transformar una GPU de rango medio en una más potente a un costo más bajo. No es fácil ni barato, pero en ese momento podía ser beneficioso, aunque hoy en día claramente no lo sería por el costo de la propia tarjeta. Sin embargo, como ejercicio para explorar hasta qué punto podíamos llegar para desafiar lo establecido por el fabricante, es muy instructivo como veremos a continuación.
AMD RX 5600 XT desbloqueada a 256 bits y 16 GB de memoria VRAM, ¿realmente tenía tanto potencial oculto?
Bueno, considerando que el potencial máximo a alcanzar, en el mejor de los casos, era igualar a la RX 5700 XT, pues sí, tenía y mucho. El mod no es realmente un mod, son al menos dos, dependiendo de si consideramos un cambio de BIOS como una modificación, pero antes, un poco sobre la GPU.
Esta serie RX 5600 y RX 5700 cuentan con el Navi 10 en distintas versiones, por ejemplo, la RX 5700 XT tiene el Navi 10 XT, la RX 5700 incluye el Navi 10 XL y la RX 5600 XT tiene el Navi 10 XLE, las dos primeras con 256 bits y 8 GB, mientras que esta última originalmente tenía 192 bits y 6 GB.
Por lo tanto, para desbloquear el potencial se han considerado 7 escenarios diferentes, dos de ellos con simplemente overclocking para ver cuánto podía mejorar esta RX 5600 XT desbloqueada.
Un desafío con la BIOS y la soldadura
Lo primero que se tuvo que modificar fueron las VRAM, donde se sustituyeron los chips de 6 GB por otros con 12 GB, aunque no fue exactamente así. En total, los chips sumaban 16 GB, es decir, 8 x 2 GB en lugar de los 6 x 1 GB que tenía el modelo original de fábrica.
No obstante, con un bus de 192 bits solo se podían reconocer 12 GB, por lo que tras cambiar los módulos de 2 GB y verificar que alcanzaban esos 12 GB, se probó SuperPosition a 1080p para ver si había alguna mejora, pero no la hubo. La gráfica no mostró ningún avance, manteniendo una puntuación prácticamente idéntica. Después de eso, se procedió al overclock con los 12 GB y se obtuvo una mejora del 14%, lo cual no está mal.
Sin embargo, era necesario desbloquear la GPU en sí, para lo cual se recurrió a una BIOS personalizada de GIGABYTE con una serie de instrucciones de entrada hexadecimal al firmware, de modo que pudiera leer los controladores de memoria de la GPU Navi 10 XLE, que en realidad era un modelo Navi 10 XL.
Con esto, se activaron los 256 bits, pero solo reconocía 8 GB de los 16 posibles. Con esta configuración se logró una mejora del 11%, que en realidad es menor que la obtenida con el overclock y 192 bits con 12 GB. Luego se volvió a modificar la BIOS para que reconociera los 16 GB, y al ejecutar Superposition nuevamente se observó que la VRAM no influía en la puntuación, ya que se mantuvo en ese 11% de mejora.
Un +11% de mejora en comparación con el rendimiento de serie, un +29% con un overclock completo mediante BIOS
En otras palabras, duplicar la VRAM y tener un 33% más de bus a la misma frecuencia resultó en un incremento del 11%, superando un overclock simple con 12 GB y bus de serie, pero con frecuencias más altas. Sin conformarse, se decidió realizar overclock a esta RX 5600 XT desbloqueada con 256 bits y 16 GB donde, en esta ocasión, se logró una mejora del 26% en comparación con la GPU de fábrica y, para añadir más, con una BIOS modificada con SKU más ajustados se alcanzó un 3% adicional, aumentando la diferencia a un +29%.
Para tener una idea de dónde se situaría esta RX 5600 XT desbloqueada, tendría un rendimiento un poco mejor que una RX 6600 XT, con el doble de bus, el doble de VRAM, pero con más de 1 GHz de diferencia en la frecuencia en favor de la última.
El dilema radica en que el costo de llevar a cabo todo esto hoy en día es casi tan alto como el valor de la propia tarjeta, por lo que resulta más conveniente optar por la RX 6600 XT en lugar de complicarse con esta RX 5600 XT desbloqueada, aunque como ejercicio de aprendizaje resulta verdaderamente interesante.
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